Partout en Afrique, les femmes sont à l'avant-garde de la construction d'une économie verte durable, menant les efforts dans le domaine des énergies renouvelables, promouvant des pratiques agricoles respectueuses du climat et stimulant l'innovation grâce à l'entrepreneuriat vert.
Dans certaines régions du continent africain, les femmes représentent actuellement environ 35 % de la main-d'œuvre du secteur des énergies renouvelables, surpassant ainsi les secteurs énergétiques traditionnels.
C’est ce que révèle un récent rapport de l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA). Bien que ce chiffre soit supérieur à la moyenne internationale de 32 %, les femmes africaines continuent de se heurter à des obstacles pour accéder à des postes techniques et de direction dans le secteur.
Ce nombre plus élevé en Afrique s'explique notamment par le fait que les ONG et les initiatives hors réseau emploient souvent davantage de femmes ; que les femmes sont les principales gestionnaires de l'énergie domestique, ce qui en fait des participantes naturelles à la distribution d'énergie propre ; ainsi que par de nombreuses initiatives locales, telles que Solar Sister, qui recrutent spécifiquement des femmes comme entrepreneuses dans le domaine des énergies propres.
« Investir dans les femmes n’est pas seulement la chose à faire,
« C’est la chose intelligente à faire pour la croissance et la résilience de l’Afrique. »
– Dr Jemimah Njuki, Directrice du département Genre, Femmes et Société civile, BAD
Solar Sister est active dans plusieurs pays africains, notamment en Ouganda, au Rwanda, au Soudan du Sud, au Nigeria, en Tanzanie et au Kenya, où elle forme des femmes entrepreneures à la distribution de lampes solaires et de fourneaux propres dans les communautés non raccordées au réseau électrique.
Leur modèle réduit la précarité énergétique, améliore la santé, permet aux ménages de faire des économies et diminue les émissions de carbone, tout en créant des opportunités de revenus et des rôles de leadership pour les femmes entrepreneures.
À ce jour, plus de 12 500 femmes ont été formées à la vente et au soutien de solutions d’énergie propre. Plus de 5.8 millions de personnes ont été touchées et aidées à accéder à des lampes solaires et à des réchauds propres.
Les familles ont économisé 231 millions de dollars sur leurs factures d'énergie ; les femmes entrepreneures ont engrangé des millions de dollars de revenus. Les retombées positives de Solar Sister sur la santé et l'environnement comprennent une réduction de la pollution de l'air intérieur, une amélioration de la santé des ménages et des conditions de cuisson plus sûres.
De plus, l'adoption des énergies propres a permis d'éviter l'émission de plus de 2.2 millions de tonnes de CO₂.
D'autres histoires inspirantes de femmes du secteur de l'économie verte qui aident et autonomisent d'autres femmes figurent dans le numéro de ce mois-ci du GEE consacré à la Journée de la femme :
« Nous nous concentrons sur le segment intermédiaire manquant, qui est le moteur de toute économie dans le monde », déclare Tracy Boswell, présidente de Pangea Global Ventures.
Elle souligne que la justice est la principale source d'inspiration de son installation à Accra et de la mise en place de voies d'investissement pour les PME ouest-africaines, au-delà des subventions.
Pangea a débuté dans le secteur agricole et soutient aujourd'hui divers secteurs ayant un impact sur le climat, notamment la mobilité, les déchets, l'eau et l'assainissement.
« Les partenariats sont essentiels pour nous. La collaboration est l'un de nos piliers les plus solides. Aucune organisation ne peut relever seule les défis énergétiques de l'Afrique », déclare Yolanda Mabuto, fondatrice de Divaine Growth Solutions, une entreprise d'énergies renouvelables spécialisée dans la transition énergétique africaine. Yolanda promeut les solutions solaires interentreprises, le stockage d'énergie par batteries, la mobilité électrique et les solutions énergétiques intégrées.
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Le 31 juillet de cette année, la Commission africaine a commémoré la Journée panafricaine des femmes sous le thème « Mettre en lumière les femmes qui assurent l’avenir de l’eau en Afrique : promouvoir l’eau et l’assainissement durables pour l’Agenda 2063 ».
La Commission africaine des droits de l'homme et des peuples a réaffirmé son « engagement indéfectible à promouvoir les droits des femmes et des filles sur tout le continent et à veiller à ce qu'elles participent pleinement à la construction d'un avenir durable pour l'Afrique.
Le thème de cette année a souligné que l'accès à l'eau potable et à l'assainissement n'est pas seulement un impératif de développement, mais aussi une question fondamentale relative aux droits humains et une condition préalable à la pleine jouissance des droits des femmes.
En Afrique du Sud, le 9 août est la Journée de la femme, et tout le mois d'août est célébré comme le Mois de la femme.
Un récent rapport de la Société financière internationale, intitulé « L’avantage vert de l’Afrique du Sud : l’emploi et le leadership des femmes dans une économie durable », indique que la transition de l’Afrique du Sud vers un avenir sobre en carbone et résilient face au changement climatique ne peut réussir qu’avec la pleine participation des femmes à la population active et aux postes de direction.
Pourtant, les inégalités persistantes entre les sexes dans les principaux secteurs verts continuent de limiter l'accès aux talents essentiels, de réduire la compétitivité des entreprises et d'exclure les femmes des opportunités économiques créées par la transition.
Selon le rapport, « l’Afrique du Sud, l’une des plus grandes économies d’Afrique et un émetteur important, traverse une profonde mutation, […] qui exige à la fois une action urgente et une croissance inclusive. »
Le rapport a examiné trois secteurs au cœur de la transition écologique de l'Afrique du Sud : l'énergie solaire, l'hydrogène vert et la production de fruits frais, choisis pour leur importance stratégique pour une croissance à faible émission de carbone et leur fort potentiel d'investissement.
Cette recherche identifie des interventions pratiques pour le secteur privé afin de libérer le potentiel économique et le leadership des femmes tout en renforçant la performance des entreprises dans l'économie verte.
La Banque africaine de développement (BAD) promeut le leadership des femmes dans l'économie verte africaine par le biais d'initiatives financières, politiques et de formation.
Son programme Affirmative Finance Action for Women in Africa (AFAWA) débloque des crédits pour les entreprises d'énergie propre dirigées par des femmes, tandis que des diagnostics nationaux intègrent le genre dans la planification des énergies renouvelables au Ghana, au Libéria, au Mali, au Lesotho, à Madagascar et au Malawi.
En outre, la BAD collabore avec des fonds climatiques pour orienter les investissements vers des entreprises de transition énergétique fondées par des femmes et soutient les agricultrices en Zambie par le biais de subventions et de formations aux moyens de subsistance durables basés sur la forêt, tels que l'apiculture et la production de champignons.
Elle promeut également une agroforesterie sensible au genre au Burkina Faso et en Côte d'Ivoire, et organise des ateliers régionaux pour renforcer les compétences techniques, entrepreneuriales et de leadership des femmes.
Pour reprendre les mots éloquents de feu Kofi Annan, ancien secrétaire général de l'ONU : « Il n'existe pas d'outil de développement plus efficace que l'autonomisation des femmes. »
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